El 14 de Enero de 2008 a las 19:30 se inaugura la exposición Los primeros agricultores y ganaderos del interior peninsular: diez años de investigaciones en el Valle de Ambrona en el Centro Cultural Gaya Nuño (Obra Social de Caja Duero) de Soria, con el patrocinio de Caja Duero y Adema. La muestra recorre los principales hitos de nuestro proyecto de investigación a lo largo de una década de excavaciones arqueológicas en el Valle de Ambrona (Soria), con una selección de las más espectaculares piezas descubiertas en los poblados del Neolítico antiguo y en las tumbas megalíticas, ilustradas y acompañadas por una amplia serie de ambientaciones, maquetas y dioramas.
La exposición permanecerá en el Centro Cultural Gaya Nuño de Soria hasta el 14 de marzo.
Con motivo de la celebración de esta muestra el equipo de investigación del Valle de Ambrona presentará asimismo tres publicaciones relacionadas con la misma (dos guías didácticas y el catálogo de la exposición):

Rojo. M.A.; Garrido, R.; García, I. y Tejedor, C.
- (2007): Guía Didáctica: El Campaniforme. Poder y Ritual en la Prehistoria. 2600-2000 AC. Soria. Ochoa Impresores.
- (2007): Guía Didáctica: El Neolítico: los comienzos de la agricultura y la ganadería. Soria. Ochoa Impresores.
- (2008): Los primeros agricultores y ganaderos del interior peninsular: diez años de investigaciones en el Valle de Ambrona. Soria. Ochoa Impresores.

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A comienzos del 2008 se publicará finalmente la nueva monografía científica realizada por el equipo de investigación, dedicada a los poblados del Neolítico antiguo excavados en el Valle de Ambrona (La Revilla del Campo y La Lámpara, ambos en Ambrona): Rojo, M.A.; Kunst, M.; Garrido, R., García, I. y Morán, G. (2008): Paisajes de la Memoria. Asentamientos del Neolítico antiguo en el Valle de Ambrona (Soria). Valladolid. Universidad de Valladolid. Secretariado de publicaciones. En este nuevo libro no sólo se presentan los resultados de las excavaciones arqueológicas desarrolladas en estos dos poblados neolíticos al aire libre, sino que se tratan en profundidad cuestiones relativas al debate actual sobre el significado del Neolítico y la neolitización de la Península Ibérica.

En el marco del desarrollo del Plan Integral de Actuación en el Valle de Ambrona, durante los dos últimos años se ha abordado la excavación de varios nuevos yacimientos. En 2006 se intervino en dos interesantes túmulos campaniformes que habían sido parcialmente destruidos por recientes roturaciones desarrolladas para repoblar la zona (El Alto I y III en Fuencaliente de Medinaceli). La excavación de estos dos enclaves nos ha permitido definir un nuevo tipo de túmulos campaniformes, de tipo ritual o conmemorativo, en los que se depositaron materiales de gran calidad (cerámicas decoradas, sobre todo) pero no huesos humanos. También se comenzó a excavar en área un sector del poblado al aire libre de El Pozuelo II (Miño de Medinaceli). En este asentamiento prehistórico, descubierto en 2003, se habían realizado previamente prospecciones electromagnéticas que habían localizado multitud de estructuras. Durante esta campaña se descubrieron dos ocupaciones diferentes: una de La Edad del Bronce, compuesta por hoyos circulares, y otra de cronología calcolítica campaniforme donde se documentaron varias zanjas rectilíneas de compleja interpretación.

En la campaña de 2007 se excavaron nuevas estructuras en El Pozuelo II, pertenecientes a la Edad del Bronce. Entre ellas destacan por su interés dos hoyos, el nº 14 que llegó a alcanzar una profundidad de 1’75 m., y que fue sellado con la deposición ritual de porciones en conexión anatómica de una vaca. El nº 18 alcanzó 2’5 m. de profundidad y se trataba también de un relleno ritual. De hecho, poco antes de alcanzar el fondo se detectan testimonios de que existió allí una hoguera, y en ese contexto se recupero un pequeño puñalito de cobre. En otro punto del relleno se había documentado una punta de cobre de pedúnculo y aletas, y hasta cinco cuernos de bóvido. Finalmente, se descubrió depositado en el fondo del hoyo un pequeño colador de cerámica completo.

Asimismo, en 2007 ha comenzado la primera campaña de excavaciones en la necrópolis de Las Cuevas/El Morrón (Miño de Medinaceli). Este interesante yacimiento tiene más de 30 túmulos prehistóricos de diferentes tamaños y características y una espectacular concentración de materiales arqueológicos en superficie (sobre todo líticos). Durante esta primera campaña se ha intervenido en cinco túmulos. En el mayor de ellos (el 1), de unos 15 m. de diámetro, se ha podido documentar una notable reutilización del monumento de época campaniforme, muy alterada por otras intrusiones de la Edad del Bronce. Asociado con estas últimas se encuentra un curioso y atípico enterramiento. Se trata de una inhumación individual de una muchacha joven colocada boca abajo y con las manos y pies juntos como si hubiera estado atada. Parece que pudo ser una especie de sacrificio ritual. Los otros túmulos excavados proporcionaron también evidencias interesantes, como nuevos ejemplos de túmulos votivos, sin restos humanos pero con deposición de materiales arqueológicos.

En tres intervenciones desarrolladas en 2006 y 2007 el equipo de investigación ha podido excavar un interesantísimo monumento megalítico en la provincia de Burgos. Se trata del Alto del Reinoso (Fresno/Monasterio de Rodilla), que fue descubierto al ser parcialmente afectado por maquinaria. La primera campaña se realizó en colaboración con la empresa burgalesa Aratikos Arqueólogos S.L. Este pequeño túmulo megalítico presenta un osario colectivo neolítico muy interesante por la extraordinaria densidad de restos óseos recuperados (unos 50 cráneos completos) y la constatación de peculiares recolocaciones de los huesos. Estas curiosas manipulaciones rituales desaparecen en la planta final de la tumba, ya que los primeros cuerpos que se depositaron directamente sobre la roca base en el suelo de la tumba se hallaron en conexión anatómica, algunos de los cuales se encontraban abrazados a los otros. Estos cuerpos no fueron tocados ni alterados una vez que se introdujeron en la tumba, a diferencia de lo ocurrido con los siguientes que acabaron distribuidos y reorganizados en el osario que los cubría.

El sábado 26 de Agosto a las 19:30 horas se estrenó la Ópera Oci el chamán, compuesta por Igor Escudero, y basada en el cuento de Manuel A. Rojo “El mundo de Oci: una historia de hace 6000 años”, ambientada en el Neolítico. La representación, a cargo de la orquesta Allegro Assai de Castilla y León dirigida por Iñigo Igualador, con los coros Primo Tempo y Harmonía dirigidos por Mikel Díaz-Emparanza, tuvo lugar en la plaza mayor de Medinaceli con un gran éxito de público y crítica. Esta representación fue la culminación de una serie de actividades culturales organizadas por el equipo de investigación en las localidades de Miño de Medina y Medinaceli (Los veranos culturales): conciertos, ambientaciones históricas, etc., desarrollados a lo largo de ese verano.

El inicio de la colaboración entre Cervezas San Miguel y el proyecto de investigación del Valle de Ambrona se remonta al año 2003. Desde entonces, las actividades que hemos realizado conjuntamente han sido muchas: el documental La Cerveza mas Antigua de Europa, patrocinio de varias campañas de investigación, colaboración en encuentros científicos (Entre ellos de forma destacada en el Congreso Internacional sobre el Estudio de la Cerveza en la Prehistoria y la Antigüedad celebrado en Barcelona en Octubre de 2004), patrocinio de la Exposición sobre el Campaniforme en la Meseta celebrada en Aranda de Duero (Burgos), etc.

Continuando con esta colaboración, en los primeros meses del año 2006 se publicará un libro sobre la cerveza en la Prehistoria que explicara todo lo relativo a la fabricación, consumo, significado, etc. que esta bebida tuvo para nuestros antepasados de la Edad del Cobre.

Continuando con su labor investigadora, el equipo de investigación del Valle de Ambrona publicará en el año 2006 la memoria científica de los poblados neolíticos del La Lámpara y La Revilla.  Ambos yacimientos son de gran importancia para el estudio del proceso de neolitización en el interior peninsular, ya que presentan unas fechas de C14 sorprendentemente antiguas, que sugieren que la introducción de la agricultura y la ganadería en la Meseta fue mucho más antigua de lo que se había supuesto hasta el momento.

Durante el mes de septiembre de 2005 se ha llevado a cabo la cuarta campaña de excavaciones en el yacimiento de Zafrín (Isla del Congreso, Islas Chafarinas). El equipo de investigación del Valle de Ambrona, dirigido por el profesor Manuel A. Rojo, viene colaborando con el Instituto de Cultura Mediterránea en este proyecto de investigación desde el año 2004.
Este archipiélago está formado por tres islas (Isabel II, Congreso y Rey) que se sitúan al este de la Ciudad Autónoma de Melilla, frente al cabo de Aguas, muy cerca de la frontera que separa Marruecos y Argelia. Varios estudios geológicos han concluido que durante la Prehistoria estuvieron unidas al continente africano gracias a lo cual pudieron ser habitadas durante el Neolítico.

Los trabajos arqueológicos se han centrado en el yacimiento de Zafrín que se encuentra al sur de la isla del Congreso. En este lugar se han realizado varias campañas de excavación que han exhumado restos arqueológicos de gran interés. Destaca especialmente, el descubrimiento en la campaña de 2004 de una cabaña parcialmente excavada en la roca y delimitada por un pequeño muro en el que se encontraba la entrada. Presentaba en su interior un hogar central, así como diferentes áreas de procesado de alimentos (conchas de lapas y mejillones, pescado, fauna doméstica, molienda, etc). Asimismo, se documentaron varias zapatas excavadas en la roca y un hoyo de poste que sustentarían una techumbre construida, muy probablemente, con elementos vegetales.
Entre los materiales arqueológicos destacan las cerámicas lisas y con decoración cardial, los instrumentos de sílex (microlitos geométricos, perforadores, raspadores), así como diversos elementos de adorno como colgantes de concha y de piedra, un hacha pulimentada (recuperada en una oquedad excavada en la roca en el interior de la cabaña, que podría haber funcionado como una especie de pequeña despensa), y abundantes manos de molino de piedra (varios de ellos fueron recuperados in situ en el interior de la cabaña, algunos incluso se reutilizaron en el hogar central ya mencionado).

Durante al excavación se recogieron diferentes muestras tanto para estudios paleobotánicos (polen, macrorrestos vegetales) como para dataciones radiocarbónicas.

Tras estos importantes descubrimientos de la campaña de 2004, en septiembre de 2005 el objetivo principal ha sido delimitar la extensión del yacimiento. Durante los trabajos de campo se localizaron algunas estructuras (el fondo de una cabaña entre ellas) pero, desgraciadamente, estaban muy mal conservadas debido a los procesos erosivos provocados por la fuerte pendiente que presenta el lugar que ocupa el yacimiento.
Además de las excavaciones en el yacimiento de Zafrín, en esta campaña de 2005 se han realizado otra serie de actividades. En la misma isla del Congreso, se han topografiado, mediante estación total y GPS, las ruinas de un edificio de época histórica y una serie de bancales, muy probablemente contemporáneos de las ruinas mencionadas. 
En otra de las islas, la denominada del Rey, se ha llevado a cabo una prospección intensiva que permitió localizar numerosos restos líticos. A partir de este trabajo se podrán proyectar y definir diferentes intervenciones arqueológicas en la isla.

Dado el interés que han suscitado estas investigaciones en las islas Chafarinas y la importancia y espectacularidad de las estructuras y materiales exhumados, se está organizando una exposición en la ciudad de Melilla que dará cuenta de los trabajos realizados durante estos años y que contará con la colaboración de diferentes instituciones de la Ciudad Autónoma.

Durante los meses de Julio y Agosto de 2002, el equipo de investigación del Valle de Ambrona realizó una prospección del valle del río del río Jalón en su tramo soriano. Dos fueron las motivaciones para desarrollar este proyecto. Por un lado, los trabajos que se vienen desarrollando en el Proyecto de Actuación Integral en el valle de Ambrona, con el descubrimiento de lugares de habitación y funerarios pertenecientes al proceso neolitizador (Peña de la Abuela, La Lámpara, La Revilla, La Sima, Abrigo de La Dehesa / Carlos Álvarez, La Tarayuela). Por otro lado las características (orográficas, hidrográficas, habitacionales, biotopos, ...) de este tramo del valle del Jalón, que son muy adecuadas para el establecimiento y desarrollo de las sociedades englobadas en los primeros momentos de este proceso (Epipaleolítico/Mesolítico y Neolítico). Todo ello nos llevó a plantear una prospección dirigida hacia el descubrimiento de abrigos rocosos.

De todos los abrigos localizados, se eligieron tres para realizar sondeos arqueológicos en la campaña del verano de 2005, dos situados en el término municipal de Somaén (Los Grajos y el Abrigo nº 1 del río Jalón) y uno en Benamira (La Tosuguera), muy cerca del límite provincial con Guadalajara. Los resultados de estos sondeos han sido desiguales, pues en el Covacho de los Grajos no se encontraron materiales prehistóricos, mientras en el abrigo de La Tosuguera se recuperaron algunas piezas líticas que podrían datarse en el Mesolítico/Neolítico Antiguo y materiales pertenecientes a una breve ocupación calcolítica del lugar, todo ello en un contexto sedimentario que probablemente sufrió importantes procesos postdeposicionales. Finalmente en el Abrigo nº 1 del río Jalón se documentó un nivel de ocupación prehistórica perteneciente al Bronce antiguo con cerámicas campaniformes.

Durante el mes de agosto de 2004 se ha llevado a cabo la última campaña de prospección en el páramo sur del Valle de Ambrona, estos trabajos arqueológicos se enmarcan en el Plan Integral de actuación en el Valle de Ambrona, dirigido por el profesor Manuel A. Rojo.
Los objetivos de esta prospección eran la revisión del inventario de yacimientos del Valle elaborado en 1998 y la localización de nuevos yacimientos en el páramo sur de esta zona. La dirección técnica de los trabajos de campo corría a cargo de Guillermo Morán Dauchez, miembro del equipo de investigación del Valle de Ambrona, que diseñó y aplicó una novedosa metodología de prospección (SIRTEyS) basada en la localización mediante GPS de cada una de las piezas encontradas y el almacenamiento de los datos en una PDA. Los resultados de estos trabajos se plasmarán en su tesis doctoral que estudiará la evolución del poblamiento en este Valle soriano desde el Neolítico hasta la Edad del Bronce.
Además de los objetivos científicos, estos trabajos, y todos los que se realizan en el Valle de Ambrona, han pretendido la protección y conservación del patrimonio arqueológico. Por ello, desde el inicio de esta prospección (verano de 2003) se han redactado diferentes informes en los que se localizaban detalladamente (coordenadas UTM, mapa topográfico, mapa parcelario, etc.) cada uno de los yacimientos encontrados con el objetivo de que fueran protegidos por las instituciones y se conservaran adecuadamente. Desgraciadamente, y como ya recogimos en anteriores noticias, estos esfuerzos no impidieron que varios yacimientos fueran afectados severamente por roturaciones efectuadas para reforestar el páramo.

La asociación internacional de arqueología Achaeologie et Gobeletes viene organizando desde hace varios años encuentros europeos sobre el Campaniforme. Estos encuentros tienen como finalidad que la comunidad científica conozca la problemática campaniforme en los lugares donde se celebran, así como la puesta en común de las últimas investigaciones sobre este tema.
El encuentro se celebró en España del 5 al 8 de Mayo de 2005. Se organizaron diferentes visitas culturales y actividades científicas para los asistentes. En Sedano (Burgos) se visitaron varios monumentos del importante foco megalítico de esta zona, asimismo los congresistas visitaron los yacimientos de la Sierra de Atapuerca, y en Aranda de Duero (Burgos) se organizó una exposición que mostraba los materiales campaniformes de los principales yacimientos de la Meseta. Finalmente los participantes visitaron el conjunto de yacimientos del Valle de Ambrona.

Las diferentes ponencias y comunicaciones presentadas por estos investigadores de toda Europa se han recogido en un libro bilingüe (español-inglés) recientemente publicado por la Universidad de Valladolid y la Junta de Castilla y León.

En el marco de la Reunión Internacional sobre el Campaniforme en Castilla y León (Beaker Meeting in Castilla y León), antes mencionada, el equipo de investigación del Valle de Ambrona diseñó y montó la exposición titulada El Campaniforme en La Meseta: símbolos de poder en la Prehistoria promovida por el Ayuntamiento de Aranda de Duero en la sala de exposiciones de la Casa de La Cultura de Aranda de Duero (Burgos). En ella se mostraron los ajuares campaniformes de los principales yacimientos meseteños, muchos de los cuales nunca se habían contemplado juntos.

Asimismo, y además de los correspondientes paneles explicativos se dispuso una maqueta de un enterramiento individual campaniforme, y en concreto el de Fuente Olmedo (Valladolid), que ofrece uno de los ajuares funerarios más espectaculares de este periodo en toda Europa occidental. También se diseñó y publicó una guía didáctica pensada para el gran público visitante de la exposición.

A comienzos del 2005 el equipo de investigación del Valle de Ambrona ha publicado el libro Un desafío a la eternidad. Tumbas monumentales en el Valle de Ambrona, que recoge las memorias científicas de tres tumbas monumentales excavadas en el marco del Plan Integral de Actuación en el Valle de Ambrona: La Peña de la Abuela, El Túmulo de la Sima y La Tarayuela.
Este libro es la primera gran memoria científica de los resultados obtenidos en las excavaciones del Valle de Ambrona en los últimos diez años. En sus páginas podemos encontrar las descripciones pormenorizadas de cada yacimiento, que han servido para definir un nuevo tipo de ritual funerario neolítico, las tumbas calero; o para contemplar un yacimiento único en la Península Ibérica y, posiblemente, en Europa occidental, como es el Túmulo de La Sima, con una espectacular secuencia funeraria. Todo ello se acompaña de un amplio conjunto de estudios multidisciplinares (paleoantropológios, paleobotánicos, radiocronológicos, etc.) que han aportado valiosísimos datos.

En resumen, las tres tumbas monumentales de esta memoria científica nos muestran la secuencia funeraria y la evolución social de los grupos que habitaron el Valle de Ambrona desde un momento avanzado del Neolítico (c. 4000 cal BC) hasta el Calcolítico con la reutilización campaniforme de estos monumentos neolíticos (c. 2400 cal BC).

Tras más de diez años al frente del Plan Integral de Actuación en el Valle de Ambrona y una extensa producción bibliográfica científica, Manuel A. Rojo ha decidido presentar los resultados de sus investigaciones en el Valle de Ambrona de un modo diferente, escribiendo un cuento basado en los datos arqueológicos extraídos en el curso de estas investigaciones.
El cuento narra la vida y las aventuras de un niño y de su grupo hace 6000 años en el Valle de Ambrona, y la historia está acompañada de las magníficas ilustraciones de Luis Pascual Repiso (Aratikos-Arqueólogos, S.L.).
El libro se completa con una unidad didáctica y glosario de términos que ayudaran no sólo a los niños, a los que principalmente va dirigido el libro, sino a todos los lectores que se adentren en el fascinante mundo de Oci.

Durante el verano de 2003 se rodó en el Valle de Ambrona el documental La Cerveza más antigua de Europa en el que participó todo el equipo de investigación del Valle de Ambrona.
La motivación del rodaje fue doble, por un lado, ilustrar en un audiovisual la vida en la Prehistoria, teniendo como base los datos obtenidos en el proyecto de investigación. Por otro lado, pretendía difundir el hallazgo de una serie de evidencias analíticas que demuestran la presencia de cerveza en varios vasos campaniformes del Túmulo de la Sima y de La Peña de la Abuela, y a partir de ello, mostrar el proceso de fabricación de esta bebida durante el Calcolítico, su significado social y su utilización en diferentes contextos: rituales funerarios, fiestas comunales, etc.

Este documental ha contado con el patrocinio de Cervezas San Miguel, que ha apoyado decididamente el proyecto de investigación en el Valle de Ambrona durante los últimos años.

Este año supone para las investigaciones del valle de Ambrona, la culminación de una década de investigaciones y trabajos. Durante todo este tiempo hemos podido comprobar la extraordinaria riqueza de su patrimonio cultural y natural, con el desarrollo del Plan Integral de Actuación en el Valle de Ambrona. Este Plan tiene como principal objetivo la dinamización cultural y turística y el desarrollo sostenible de la zona.
La Guía de Recursos Culturales y Medioambientales del Valle de Ambrona, que recoge los frutos de estos años de trabajo en la zona, se presentó el día 23 de enero de 2004 a las 19:00 horas en el Museo Numantino de Soria. Esta guía, excelentemente ilustrada por el dibujante Luis Pascual Repiso, describe de forma sencilla y comprensible los recursos naturales (fauna, flora y paisajes) y culturales (yacimientos arqueológicos desde la Prehistoria a la Edad Moderna) y propone diferentes rutas para perderse en este confín de la provincia de Soria. Es un viaje que no te puedes perder.